Route des Peintres de la Lumière en Provence : Saint-Tropez

C'est en arrivant à l'heure du couchant qu'il faudrait découvrir Saint-Tropez, lorsque les bateaux rentrent au port. Alors les façades et le ciel s'unissent dans les mêmes tonalités d'ocre rose. De tout temps Saint-Tropez fut la ville des corsaires, pêcheurs, marins. A présent, elle reste un lieu de villégiature toujours très en vogue.
Pourtant, c'est à l'époque où Saint-Tropez n'était qu'une petite bourgade que les peintres célèbres comme Paul Signac ou Maximilien Luce et dans leur lignée Pierre Bonnard, Raoul Dufy, Charles Camoin, Moïse Kisling, André Dunoyer de Ségonzac, y puisèrent leur inspiration.
De même, Albert Marquet s'y installa conquis par la beauté du site. Le petit port calme et sa lumière exceptionnelle se sont répandus en touches de couleurs sur les toiles des maîtres. Le fauvisme a pris naissance là, dans le célèbre golfe, à l'abri de tout

académisme et dans une grande liberté d'expression. Si Georges Seurat invente un système qui ouvre la peinture à une réalité autosuffisante au regard de la nature, c'est bien Paul Signac de l'école divisionniste, qui le défendra et le poursuivra. Cette technique avait pour but d'imiter la photographie couleur et de s'assurer tous les bénéfices de la luminosité, de la coloration et de l'harmonie.
La lumière du Midi va transformer l'école, vers une technique à la touche plus large et moins systématique qui aboutira au fauvisme.
La maison de Paul Signac à Saint-Tropez devient le point de ralliement pour les peintres de toutes tendances. S'y retrouvent Henri Matisse, Francis Picabia, qui se détacheront du pointillisme, osant toutes les outrances sous le coup de la découverte de la lumière méridionale.

Quelques peintres ayant peint Saint-Tropez :
- Pierre Bonnard (Fontenay-aux-Roses 1867 - Le Cannet 1947),
- Charles Camoin
(Marseille 1879 - 1965),
- Raoul Dufy
(Le Havre 1877 -
Forcalquier 1953),
- André Dunoyer de Ségonzac (Boussy-saint-Antoine 1884 - Paris 1974),
- Moïse Kisling
(Cracovie 1891 - Paris 1953),
- Maximilien Luce
(Paris 1858 - 1941),
- Albert Marquet
(Bordeaux 1875 - Paris 1947),
- Henri Matisse
(Cateau - Cambrésis 1869 -
Nice 1954),
- Francis Picabia
(Paris 1878 - 1953),
- Paul Signac
(Paris 1863 - 1935).

Charles Camoin
"Terrasse à Saint-Tropez"
Musée des Beaux-Arts, Nice

SITES À DÉCOUVRIR

- La Citadelle
Bâtie sur le roc, elle fut la gardienne de tout le golfe, et les peintres de l'époque y virent un endroit idéal pour installer leur chevalet.
Construite en 1603, la terrasse supérieure révèle une vue panoramique sur le golfe, les Massifs des Maures et de l'Estérel, les îles de Lerins et les contreforts des Alpes.
Dans la vue de Saint-Tropez peinte par Picabia, on retrouve toutes les influences qui marquèrent sa carrière: de l'impressionnisme de Pissaro à la technique divisionniste qu'il rencontra sur place et une interprétation de la lumière ambiante proche de Sisley.

- Le Port
Il participe largement au spectacle tropézien, avec ses immenses voiliers et autres "off shore" amarrés se prêtant à la vue des passants étonnés.
Lorsque Signac et Marquet l'ont peint, le paysage était plus dégagé, le port moins encombré offrait toute son étendue et ses teintes pastels aux peintres de la couleur.
Guy de Maupassant succomba déjà à la vue du petit port. Signac le découvrit en 1892 et y fera évoluer la technique pointilliste.

- La Place des Lices
Rebaptisée place Carnot, elle est le principal lieu d'animation de la ville. Typiquement provençale, plantée de platanes, son lavoir et sa fontaine du XIXème siècle subsistent.
Fief des joueurs de boules, Charles Camoin natif de Marseille les peignit avec une extrême sobriété.
Le soleil joue avec l'ombre des grands platanes, oasis de fraîcheur dans la plénitude de l'été.

Pierre Bonnard
"La Baie de Saint-Tropez", 1914
Collection Rau - Fondation UNICEF, Cologne

Paul Signac
"Les pins parasols aux Canoubiers", 1897
Musée de l'Annonciade,
Saint-Tropez

- La Place aux Herbes
C'est l'un des motifs peints par Camoin lors de son séjour dans le petit port qu'il habitera jusqu'à la fin de vie plusieurs mois par an.
La petite rue du marché qui descend en escaliers vers le port conduit à la place aux Herbes ; là, Camoin installe son chevalet et traduit par larges touches de couleurs vives l'intense lumière provençale.

- Les Canoubiers
Cette plage est le décor d'un célèbre tableau de Paul Signac. Ici, le peintre associe l'arbre à la baie de Saint -Tropez comme son couronnement.

À LA RENCONTRE DES PEINTRES

- Musée de l'Annonciade
Place Grammont
Tél. : (33) 4 94 97 04 01
Fax : (33) 4 94 97 87 24
Tous les jours sauf le mardi du 01/06 au 30/09 de 10h à 12h et de 15h à 19h, du 01/10 au 31/05 de 10h à 12h et de 14h à 18h.
Fermé en novembre.
Visite guidée pour les groupes sur RV (français).
Depuis 1955, le musée occupe l'ancienne chapelle de l'Annonciade (XVIème siècle) aménagée intérieurement par l'architecte Louis Süe.
Les collections, léguées par l'industriel Georges Grammont, affirment le rôle de premier plan que Saint-Tropez a joué dans le monde pictural de la fin du XIXème au début du XXème siècle.
Y sont représentés les artistes du néo-impressionnisme (Signac, Seurat, Cross, Luce), les nabis (Vuillard, Bonnard), les fauves (Vlaminck, Matisse, Derain, Braque, Friesz, Camoin...).
Quelques tableaux atteignent une réputation internationale.

OFFICE DE TOURISME
Quai Jean Jaurès
83990 - SAINT-TROPEZ
Tél. : (33) 4 94 97 45 21
Fax : (33) 4 94 97 82 66

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