Route des Peintres de la Lumière en Provence : Avignon

Par la beauté de ses paysages, la richesse de son patrimoine historique et artistique, "la cité des papes" formidable palais-forteresse ne laisse pas indifférent.
Surplombant les immenses espaces de la plaine fluviale, jusqu'aux montagnes environnantes dominées par le mont Ventoux, la ville encerclée à toujours revendiqué un sentiment de différence. Ce repli sur un passé prestigieux se fera ressentir dans les courants artistiques ; l'académisme triomphant n'accordera que peu d'intérêt à ceux qui voudront s'y soustraire.
Balayée par le Mistral, accentuant la force des couleurs, Avignon n'a cessé d'inspirer les artistes locaux et étrangers.
Si le peintre le plus célébré au niveau national est le paysagiste Paul Saïn, le peintre du félibrige et de l'identité régionale mis à l'honneur par Frédéric Mistral reste Pierre Grivolas.

Directeur de l'Ecole des Beaux-Arts d'Avignon de 1878 à 1906, il eut le mérite de mettre ses élèves à l'étude du paysage en plein air et des phénomènes lumineux, afin d'échapper à un académisme contraignant qui dictait jusqu'alors ses lois. Grivolas manifestera un goût pour la couleur proche de celui des impressionnistes qu'il transmettra à ses élèves. Il encouragea une génération d'artistes aux talents parfois puissants comme Claude Firmin et Victor Leydet, peintres des scènes de la réalité journalière, et d'autres moins connus comme Alfred Lesbros, Marius Roux-Renard, Clément Brun, Eugène Martel, Jules Flour amorce un premier pas vers l'impressionnisme mais avec prudence. C'est René Seyssaud, fauve de Provence, et Auguste Chabaud qui sauront imposer une nouvelle image, mystique et emblématique, d'un "Midi presque noir à force de lumière".

Quelques peintres ayant peint Avignon :
- Clément Brun
(Avignon 1868 - 1920),
- Auguste Chabaud
(Nîmes 1882 - Graveson 1955),
- Claude Firmin
(Avignon 1864 - 1944),
- Jules Flour
(Avignon 1864 - 1921),
- Pierre Grivolas
(Avignon 1823 - 1906),
- Alfred Lesbros
(Montfavet 1873 - Avignon 1940), - Victor Leydet
(Isle sur la Sorgue 1861 - 1901),
- Eugène Martel
(Revest-du-Bion 1869 - Bollène 1947),
- Marius Roux-Renard
(Orange 1870 - Villeuneve-lès-Avignon 1936),
- René Seyssaud (Marseille 1867 - Saint Chamas 1952).

SITES À DÉCOUVRIR

- La Place Pie
Pierre Grivolas et Clément Brun y installèrent leur chevalet en 1868, pour peindre le marché aux légumes dont la première halle remontait à 1563.
A sa place, de nouvelles halles métalliques furent inaugurées en 1899. Celles-ci furent à leur tour détruites à la fin des années 60, pour faire place à un marché couvert moderne.

- L'île de la Barthelasse
C'est de la rive gardoise que Paul Saïn peignit une belle vue d'Avignon où se profile au premier plan l'île de la Barthelasse.
Située sur le Rhône, face à Avignon, elle est depuis longtemps un lieu de divertissement : guinguettes, bals, arènes, vélodrome dans le passé, promenades, piscine, espace de détente aujourd'hui.
C'est au coucher du soleil qu'il faut, de la rive de la Barthelasse, admirer la vue exceptionnelle sur la ville dont témoignent de nombreux tableaux et gravures.

- Le Palais des Papes
Edifié entre 1334 et 1352, le palais constitue le plus grand château gothique d'Europe et contribue à donner à la ville sa physionomie si pittoresque qui a inspiré peintres et graveurs au fil des siècles, dont Camille Corot, Paul Huet ou Paul Signac furent parmi les plus célèbres.
L'installation de la papauté et de la cour pontificale, de 1309 jusqu'à la fin du siècle, attire à Avignon de nombreux artistes.
Autour de Simone Martini et Matteo Giovannetti se crée une véritable école palatine. De magnifiques peintures murales habillent alors livrées cardinalices, palais privés et lieux de culte. Il en reste des témoins suffisants pour former un panorama de la peinture médiévale unique en France.

- Le Pont Saint-Bénézet
Le fameux Pont d'Avignon, chanté par les enfants du monde entier, déploie sur le fleuve quatre arches épargnées au cours des siècles par les assauts répétés du Rhône.
Sa célèbre silhouette, symbole d'Avignon, participant à l'exceptionnel panorama médiéval de la ville, a été captée par la plupart des artistes qui ont séjourné dans la cité pontificale.
Alfred Lesbros, peintre de la "nouvelle Ecole d'Avignon", en donnera vers 1925 une vue originale et moderne.

Pierre Grivolas
"L'ancien marché de la Place Pie à Avignon", 1868
Musée Calvet, Avignon

Alfred Lesbros
"Le Pont d'Avignon", 1925
Musée Calvet, Avignon

Paul Saïn
"Crépuscule de novembre", 1885
Musée Calvet, Avignon

À LA RENCONTRE DES PEINTRES

- Musée Calvet
65, rue joseph Vernet
Tél. : (33) 4 90 86 33 84
Fax : (33) 4 90 14 62 45
musee.calvet@wanadoo.fr
Tous les jours sauf le mardi de 10h à13h et de 14hà 18h.
œuvres des peintres Bonnard, Chabaud, Dufy, Grivolas, Guigou, Leyde, Manet, Manguin, Seyssaud, Vlaminck.

- Palais du Roure
3, rue Collège du Roure
Tél. : (33) 4 90 80 80 88
Fax : (33) 4 90 80 84 72
Accès au musée : visite commentée en français le mardi à 15h (sauf jours fériés) et sur RV pour les groupes (français).
Tableaux de peintres célèbres : Grivolas, Roux-Renard, Flour.

- Musée Angladon
5, rue Laboureur
Tél. : (33) 4 90 82 29 03
Fax : (33) 4 90 85 78 07
angladon@angladon.com
Tous les jours sauf le lundi du 01/07 au 30/09 et du mercredi au dimanche du 01/10 au 30/06 de 13h à 18h. (jours fériés : 15h-18h).
Visites guidées : découverte du musée de Van Gogh en Provence (avec projection) sur RV.
Les plus belles signatures y sont exposées : Vincent Van Gogh, Cézanne, Degas, Picasso...

AUX ALENTOURS

- Musée Duplessis
234, Bd. Albin Durand
Carpentras
Tél. : (33) 4 90 63 04 92
Fax : (33) 4 90 63 19 11
Tous les jours sauf le mardi de 10h à 12h et de 14h à 18h (16h du 01/10 au 31/03).
œuvres de Duplessis, de De-Valemes...

OFFICE DE TOURISME
4 Cours Jean Jaurès
84000 AVIGNON
Tél. : (33) 4 32 74 32 74
Fax : (33) 4 90 82 95 03
information@ot-avignon.fr

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